Der bulgarische Genre- Porträt-, und Historienmaler tschechischer Herkunft Ivan Mrkvička (24.4.1856 Vidim bei Duba – 16.5.1938 Sofia) studierte an der Kunstakademie in Prag bei Antonin Lhota und anschließend an der Akademie in München bei Otto Seitz. 1881 folgte er einer Einladung der ostrumelischen Regierung nach Plovdiv (Philippopol) und lehrte an dem Gymnasium „Kyrill und Method“, wodurch er mit einflussreichen Persönlichkeiten der bulgarischen Kulturpolitik in Kontakt kam. Ab 1887 stellte Mrkvička mehrmals mit Anton Mitov, ebenfalls Lehrer am Gymnasium, aus. Während seines Aufenthaltes in Plovdiv entstanden Mrkvičkas bekannteste Genreszenen. 1889  folgte er einer Einladung nach Sofia und gründete dort mit Anton Mitov 1896 die Hochschule für Bildende Kunst, die er fortan leitete und an der er als erster Professor für Malerei unterrichtete. Zusammen mit Mitov, Professor für Kunstgeschichte an der Hochschule, wurde er in Paris für seine Unterrichtsmethoden ausgezeichnet. 1892 entwarf er das Plakat für die erste Kunstmesse in Plovdiv, an der er mit 15 Gemälden und einem Skulpturprojekt zur „Bulgaria“ teilnahm. 1900 wurde Mrkvička mit der goldenen Medaille auf der großen internationalen Ausstellung in Paris für sein "Bildnis der Fürstin Maria Louisa" ausgezeichnet. 1918 wurde er korrespondierendes Mitglied der Bulgarischen Akademie der Wissenschaften. Mrkvička war eine der wichtigsten Figuren des bulgarischen Kulturlebens nach der Befreiung Bulgariens vom Osmanischen Reich 1878 und als ausgezeichneter Pädagoge zudem wichtiger Vertreter des öffentlichen kulturellen Lebens in Bulgarien.