03093 Thaddeus Welch

Der amerikanische Landschaftsmaler Thaddeus Welch (14.7.1844 La Porte/Indiana – 19.12.1919 Santa Barbara/Kalifornien) zog 1866 nach Kalifornien, um als Schriftsetzer zu arbeiten. Er wurde Schüler von Virgil Williams und J. W. Ogilvy an der California School of Design in San Francisco. Die Freundschaft zu seiner wohlhabenden Gönnerin, Mrs. Dennison, ermöglichte es ihm, seine Studien in Europa fortzusetzen. 1874 kam er an die Königliche Akademie der Bildenden Künste in München, wo er William Merritt Chase, John H. Twachtman und Frank Duveneck kennen lernte, die entscheidenden Einfluss auf seine Malerei hatten. 1876 erhielt er die Bronze Medaille der Münchner Akademie. Im selben Jahr begleitete er Twachtman auf einer Studienreise durch Deutschland. Obwohl er sich den "Duveneck-Boys" sehr verbunden fühlte, konnte er diese aufgrund finanzieller Probleme nicht auf weiteren Reisen begleiten, weshalb die Verbindung schließlich abbrach. Er verließ Deutschland und ging nach Paris, wo er als Schriftsetzer für die Pariser Ausgabe des „New York Herald“ arbeitete. 1880 und 1881 nahm er an den Ausstellungen des Pariser Salons teil, in deren Katalogen er sich selbst als Schüler Duvenecks bezeichnete. Er war zunehmend fasziniert von der französischen Freilichtmalerei, was sein Werk nachhaltig bestimmen sollte. Besonders seine frühen Flusslandschaften sind in ihrer Farbigkeit und Lichtführung eng mit den Landschaften Camille Corots verwandt. 1881 ging er zurück in die USA, wo er zwei Jahre später die Künstlerin Ludmilla Pilat heiratete. Er war Mitglied des Bohemian Club und der San Francisco Art Association. Auf seinen Reisen nach Philadelphia, Utah, New Mexico, Chicago, New York City und schließlich Australien entstanden neben zahlreichen Landschaften auch Straßenszenen und Darstellung indianischer Kulturen. 1887 begegnete er erneut Twachtman, mit dem ihn von da an eine tiefe Freundschaft verband, wenngleich er sich künstlerisch – im Gegensatz zu diesem – bereits wieder von der impressionistischen Malerei entfernte. Aufgrund finanzieller Schwierigkeiten war Welch gezwungen, Auftragsarbeiten anzunehmen, wie z.B. für die Mount Lowe Railway Gesellschaft, Pasadena, für die er Ansichten von Eisenbahnstrecken und Fabriken malte.